Всего за год продается 955 млн. бутылок.

Если все их поставить горлышко на донышко, получившаяся пирамида едва не достанет до Луны.

Французы покупают больше виски, нежели своего национального крепкого напитка коньяка.

Hy а если напиток настолько популярен, можно задумываться над тем, кто его пьет, то есть над типичным потребителем виски. Вот тут и возникает определенная проблема — такого понятия не существует! Напиток любим всеми слоями общества, а разница в цене и вкусе между различными сортами позволяет практически любому человеку найти наиболее приятный и приемлемый вариант. Поэтому сейчас можно рассмотреть три основные категории потребителей виски. Это, как бы, профессионалы, любители и примазавшиеся Первая категория, это англичане (естественно, шотландцы и ирландцы). Привязанность к виски они впитали, вероятно с молоком матери, он у них — историческая. Вторая категория, это японцы. Не большие, на самом деле, любители крепких напитков (жители страны восходящего солнца сейчас пристрастны к пиву), они, как ценители формы и ритуала, отдают предпочтение благородным сортам в красиво оформленных бутылках. Достаточно сказать, что виски «Old Parr» 12 лет выдержки в низенькой бутылочке черного стекла с ручной росписью «United Distillers» производит специально для Японии. А вот третья категория нам как раз и интересна, поскольку в нее попадаем мы с вами. Называется она «все остальные».

А здесь и скрыто основное противоречие между нами и виски. В питии водки главным, как правило, является результат. Отсюда и отсутствие у нее выраженного вкуса, и умение выпить рюмку одним хлопком, а после — огурчик. А в принятии хорошего виски (здесь оно схоже с коньяком) главное — процесс. Поэтому водку лучше пить с мороза, а виски — согревая в руках.

Сейчас можно говорить о пяти распространенных типах виски: MALT, GRAIN, BLENDED, Irish и «прочие сорта».

GRAIN — зерновое виски, и делается в основном из кукурузы с небольшой добавкой соложенного ячменя, а перегоняют в высоких колоннах, изобретенных только в начале прошлого века. Grain достаточно одной перегонки и технология его производства уже не настолько — искусство. Скорее это химический процесс. Привычный вкус и аромат в этом алкогольном напитке практически отсутствует, поэтому в чистом виде его практически не пьют. Признание зерновое виски получило только в 1909 году, а используется оно для производства такого типа виски, как blended, то есть смешанное. Что касается выдержки, то на деле виски выдерживается самое малое четыре года, и пока оно «стареет» происходит процесс окончательного установления его аромата и вкусовых качеств. А зависят вкус и аромат будущего напитка глубины просмоленности внутренности бочонка, температуры и влажности в помещении, где хранится «зреющий продукт», конечно же, концентрации алкоголя в исходном дистиллированном продукте и даже от такой мелочи, как толщина дубовых планок, из которых изготовлена сама тара… А впрочем, каждый производитель может использовать свои, только ему известные тонкости — изменения пропорций злаковых, использования только ему известных штаммов дрожжей, создания определенных условий ферментации. В результате этого создается своеобразная «библиотека виски», то есть напитков со строго регламентированными ароматами, из которых потом и создаются известные нам сорта, путем их смешения, которое у специалистов называется купажированием. Американские ржаные виски «Four Roses» имеют выдержку не менее 6 лет. В России «Бурбон 4 розы» пользуется популярностью у женщин, да и история его создания опять таки связана с женщинами: четыре юные дамы, появились на одном из приемов основателя предприятия изготовителя напитка Р.М. Роза в черных платьях, с приколотыми к корсажу букетиками роз, и в их честь Руфус Роз, якобы, и назвал свои лучшие виски. А вот «Seagram's 7 Crown» является классическим сочетанием 50 различных отдельных видов виски.

BLENDED — называют смесь солодового и зернового виски, в состав которой может входить до 40 различных солодовых сортов и до 7 зерновых. Как правило, зерновых используется в два раза больше. Секрет пропорций смеси является коммерческой тайной, а само смешивание производится только по запаху. В умении определить полноту букета и заключается искусство составителя. У них более насыщенный вкус, богаче ароматическая гамма.

Виски канадские — достаточно легкий напиток, с тонким, но насыщенным ароматом. Смесь самых редких виски «Crown Royal» было задумано как подарок королю и королеве Англии.

Виски ирландские — обычно тяжелее и ароматней шотландских, но без привкуса копчености. Например «Old Bushmills», для изготовления которых спирт перегоняется три раза. Ну, и последнее. Имя «Scothc whisky» имеют право носить только шотландские разновидности этого благородного семейства, на ирландских сортах пишется Irish whiskey, а американские родственники называются Bourbon и «Tenessee». Есть еще и уэльское виски, профильтрованное для ароматизации через душистые травы, но оно представлено только двумя марками — «Swn Y Mor» и «Prince of Wales».

ДУМАЮ, ЧТО СРАВНИВАТЬ ВИСКИ С САМОГОНОМ ДАЖЕ И НЕ СТОИТ, ЭТО ОСКОРБЛЯЕТ ОБА БЛАГОРОДНЫХ НАПИТКА!!! (скромное замечание автора)

Если сейчас пройтись по барам и ресторанам, то можно выделить несколько наиболее популярных сортов. Лидируют Johnnie Walker с красной и черной этикетками, за ними идет «Сhivas Regal» и «Ballantines». Но выбор обычно намного богаче. В некоторых супермаркетах можно насчитать до двадцати различных видов, что очень приятно. Из дорогих встречаются «Royal Salute» в бархатном синем мешочке — 190 дол., благородные «Cuty Sark» — Imperial Golden Jubilee пятидесятилетней выдержки, Dimple de Luxe- 12 лет выдержка 43 дол. Tullamore Dew — подарочный вариант в керамическом бело-зеленом кувшине.

Чивас — 40 дол

100 Pipers — 17 дол за 0.7

Bourbon Four Roses — 17 дол за 0,75

Black & White — 30 дол за 1 л

J B — 31,5 дол за 1 л

Ballantines — 0,375 (?) 22 дол 12 лет выдержки в магазине в ларьке — 180 тыс. 0, 75

Ballantines — 0,375 (?) 80 тыс. 3 года выдержки в ларьке — 100 тыс. 0, 75

Johnnie Walker Red Label — 0,5 л 19 дол в магазине в ларьке — 0,7 128 тыс.

Black Label — 0,5 л 31 дол в ларьке за 0,7 210 тыс.

Black Label — 0,3 л 65 тыс.

Чаще покупают Red Label и Чивас White Horse — 0.5 л 105 тыс.

Продавцы магазинов в один голос подтвердили, что берут, в основном, уже знакомые с этим напитком люди, которые не мечутся между спиртными рядами, а приходят за конкретным сортом. Быстрее раскупаются недорогие сорта, это Red Label, Ballantines трехлетней выдержки, В одном из магазинов два постоянных покупателя — мужчины зрелого возраста, замечены в еженедельном приобретении двух-трех бутылок виски, достаточно дорогих очевидно ценители, вкус которых был сформирован еще в советские времена и связан долгим проживанием за рубежом.