Лора подошла к гардеробу и начала переодеваться, а Генриетта, робко переступив порог комнаты, продолжила:

– Дженифер очутилась в безвыходном положении. Что ей оставалось делать? Пойти на аборт в подпольную клинику, рискуя жизнью, или согласиться на брак с человеком, который ей противен? Она пришла ко мне в полном отчаянии и умоляла сделать хоть что-нибудь, но ни слова не сказала о том, что срок уже довольно большой...

Лора тяжело вздохнула. В чем-то Генриетта была права, но Лора не могла простить ее.

– А если бы Дженифер умерла по дороге в Лондон?
– сухо произнесла она.

– Лора, но ведь все обошлось!
– воскликнула Генриетта.
– Клянусь, я ни за что не стала бы давать Дженифер таблетки, если бы знала, к чему это может привести!

Лора неопределенно пожала плечами. Разговор затягивался и становился бессмысленным. Она очень устала и мечтала сейчас об одном: принять горячую ванну, а потом отправиться в "Диско". Да, там шумно, накурено, многолюдно, но оставаться дома выше ее сил!

– Ладно, давай не будем больше говорить об этом, - уже спокойнее сказала Лора.

– Но ты веришь мне?

– Верю.

Лора накинула атласный пеньюар и прошла в ванную.

Она нежилась в горячей воде в облаке ароматной пены, чувствуя, как усталость покидает тело, настроение улучшается, но тут в дверь заглянула Генриетта и сообщила:

– Лора, какой-то странный тип просит тебя к телефону!

Лора вздрогнула, но тотчас же постаралась не дать подступающему к горлу страху овладеть ею. Опять этот негодяй! Что на сей раз он собирается сказать ей? Какие новые оскорбления и угрозы приготовил?

"Я его не боюсь, не боюсь, - мысленно твердила Лора, сжимая кулаки. Пусть катится к черту!"

– Лора! Так ты подойдешь к телефону или нет?
– крикнула Генриетта.

– Нет, не подойду!

– А что мне сказать ему?
– удивленно спросила Генриетта.

– Пошли его куда подальше!

Генриетта засмеялась:

– В каких выражениях?

– В каких хочешь! Чем грубее, тем лучше!

– С удовольствием!

Генриетта скрылась за дверью, а Лора вылезла из ванны и стала вытираться. Она не сомневалась, что Генриетта достойно выполнит ее просьбу и незнакомец услышит в свой адрес много нелестных слов. Лора была уверена, что человек, грубивший по телефону, - трус и подонок.

"Попробуй еще раз сунься к нам, мерзавец!
– злорадно думала Лора, одеваясь.
– Получишь по заслугам, так и знай!"

***

На следующий день у Лоры в офисе неожиданно появился Джулиус Креп. На нем был ужасный темный костюм из блестящей ткани и галстук. С круглого полного лица стекал пот.

– Джулиус?!
– воскликнула удивленная Лора.
– Какими судьбами?

– Привет, малышка, привет!
– радостно произнес Креп.
– Я только что из аэропорта и сразу же зашел к тебе, чтобы сообщить, что с Дженифер все в порядке и она идет на поправку!

– Слава Богу!
– облегченно вздохнула Лора.
– Как я за нее рада!

– Лора, я хочу сегодня вечером пригласить тебя поужинать в ресторан отеля "Пари", - торжественно объявил Джулиус.
– Там мы обо всем подробно поговорим.

Согласна?

– Спасибо, - Джулиус, конечно, согласна!
– воскликнула Лора.

– Замечательно, детка!
– обрадовался Креп.
– В котором часу ты закончишь работу?

– Часов в семь, не раньше, - ответила Лора.

Он подошел поближе к Лориному столу и пробежал глазами биржевые сводки.

– Джулиус, может, присядешь?
– предложила Лора, указав рукой на стоявший рядом стул.

– Спасибо, но у меня нет времени. Я заглянул к тебе сообщить, что все в порядке, и пригласить поужинать, - пробормотал Джулиус, не отрываясь от сводок.
– Итак, во сколько за тобой заехать?

– Я сама доберусь до отеля, - сказала Лора.
– Мне уже доводилось там бывать. К тому же после работы хочется немного пройтись по свежему воздуху. Давай в восемь часов встретимся в вестибюле.

– Ах, какие независимые эти современные девушки!
– рассмеялся Креп. Все-то они могут сами, не терпят никакой опеки... Ладно, я буду ждать тебя там в восемь.

Лора улыбнулась. Знал бы Джулиус, что два года назад она приехала в Монте-Карло с незначительной суммой денег в кармане и полным неведением относительно того, где она будет жить и работать!

– Ну а как там Дженифер?
– поинтересовалась Лора.

Креп так увлекся изучением котировок акций, что не Сразу расслышал вопрос.