Чтобы не заниматься этой проблемой только теоретически, он организовал экологически чистое хозяйство в своем имении в Хайгароу. А полученный опыт он изложил в собственной книге.

Одновременно с темой охраны окружающей среды Чарлз занимался вопросами архитектуры При этом он постоянно критиковал все архитектурные проекты, где не отдавалось предпочтения удобствам для жизни горожан.

Социальное сознание престолонаследника еще сильнее проявилось в 1976 году. Безработица среди британской молодежи приняла особо крупные размеры. И вот Чарлз решил создать комитет, который бы помогал молодым людям начинать свою трудовую жизнь. Речь идет о «Тресте принца». Задача этой организации и сегодня состоит в том, чтобы помочь молодым людям получить профессиональную подготовку, провести соответствующие мероприятия, связанные с получением специальности, или же помочь им в получении средств к существованию. Например, трест всегда выдает кредиты в случае, если остальные организации в этом отказывают.

Но и это еще не все: принц является председателем или членом наблюдательных советов приблизительно в двухстах организациях. Его идеи с удовольствием подхватываются, и часто также благодаря его инициативе та или иная организация принимает участие в акте благотворительности.

Его деятельность в области охраны окружающей среды и социальной политики возможна лишь в рамках его статуса кронпринца — статуса, позволяющего ему открыто высказывать свое мнение даже тогда, когда оно расходится с мнением правительства. Ибо в противном случае деятельность, выходящая за рамки функций монарха, может быть расценена как вмешательство в деятельность правительства.

Очевидно, и двор и народ должны были бы привыкнуть к образу холостяка на королевском троне — это было также созвучно времени. Но вместо этого давление на Чарлза превысило все допустимые границы, и зло начало набирать обороты. В 1981 году двор объявил о помолвке принца Уэльского с леди Дианой Спенсер. Чарлз познакомился с молодой дамой, происходившей из старинного дворянского рода, в 1977 году, когда ей было шестнадцать лет. Три года спустя это знакомство вылилось в бурный роман, который закончился брачным союзом. Однако даже сказочная свадьба не смогла скрыть наметившиеся с самого начала разногласия: для Дианы он был мужчиной ее мечты; принц же в определенный момент своей жизни сделал то, что было для него естественным и неизбежным.

История Дианы была историей ее превращений: от наивной и робкой Ди, которая искренне желала стать хорошей женой и матерью, до взрослой женщины, разорвавшей свою золотую клетку и начавшей жить своей жизнью. С самого начала исходившие от нее энергия и шарм способствовали тому, что люди стали вновь с восхищением воспринимать британскую монархию. Своей красотой и естественным поведением Диана олицетворяла как раз тот тип современной женщины, которую народ желал видеть в качестве своей королевы. Она не была такой строгой, как ее свекровь Елизавета II, и такой истеричной и экстравагантной, как сестра последней, Маргарет. Это выгодным образом отличало ее от них.

Правда, Чарлз воспринимал популярность своей супруги не с гордостью мужа, а с ревностью эгоиста. Диане же было трудно согласиться с постоянным вторжением общественности в ее личную жизнь. Это вторжение теперь уже было неотделимо от ее нового статуса.

Их расходящиеся интересы в конечном итоге привели обоих супругов ко взаимному отчуждению: он лучше всего чувствовал себя в сельской местности и все больше и больше углублялся в решение социально-политических и экологических вопросов; она же мечтала о городской жизни, где могла наслаждаться приемами, дискотеками и шопингом в эксклюзивных модных магазинах.

Позднее Диана также стала заниматься социальными вопросами, а мировой резонанс приобрело ее участие в международной кампании по запрещению применения противопехотных мин. Но спасительным мостом дня супругов это уже не стало: начиная с 1987 года каждый пошел в личной жизни вновь своим собственным путем, и в 1992 году было официально объявлено о прекращении супружеских отношений. Этот же год принес развод Анны и Марка Флиппса; в этом же году расстались и Эндрю с Сарой Фергюсон. Для шокированной королевы 1992 год стал «ужасным годом».