Шрифт:
Как и планировал Эрих, слух об уютной гостинице, порядочной чистоплотной хозяйке и вкусной кухне с немецкими и русскими блюдами вскоре распространился по Москве и в доходный дом Анны Браун потянулись постояльцы. В основном это были приезжие чиновники и купцы с семьями. Повзрослевшие дочери вникали в то, что делает мать, и старались ей помогать.
Иногда в выходные Анна возила девочек в театр или парк, стремясь расширить их кругозор и развить вкус. Дочерями она была довольна, хотя у них и были абсолютно разные характеры.
– Агата, у тебя опять всю ночь горел свет. Ты читала?
– Да, маменька, не бранитесь. Такая книга попалась интересная, не могла оторваться!
– Отчего же не читать днем? Разве у тебя мало свободного времени? – журила Анна дочь, радуясь в душе, что та растет любознательной и начитанной. – И чем же ты так увлеклась?
– Произведением Жорж Санд, маменька! А вы ее читали?
– Да. Все-то у нее одни любовные романы. Почитала бы ты лучше что-нибудь другое.
– Что же в романах дурного, маменька? Она ведь жизнь описывает, а я уже не маленькая – скоро шестнадцать, неужели вы забыли?
Глава 3
В комнате Терезы происходило таинство: маменька примеряла на старшую дочь только что сшитое платье. Агата уже лежала в постели. У Терезы был день рождения – ей исполнялось восемнадцать лет. Агате же было всего пятнадцать, и она чувствовала себя обиженной: ей тоже хотелось новое платье!
«Везет ей, она уже взрослая, – думала, лежа в постели, Агата. – Завтра придут гости, мальчики и девочки, и станут любоваться Терезиной красотой».
Агата уже видела это платье: оно было невероятно красивым.
«Какая сестра, такое и платье! Сиреневая ткань, белый рюш и юбка плиссе… А я еще маленькая и должна лежать в постели уже в девять вечера, делая вид, будто сплю… Хоть бы Терезка поскорее вышла замуж и отдала это платье мне!
Когда Тереза влюбится, она перестанет так много думать о нарядах. А может, уже влюбилась? Я видела, как она целовалась на катке с Петькой, сыном купца Козлова. У Терезы все самое лучшее. На прошлый Новый год ей под елку положили красивое белье. А мне конфеты. Отчего же я никак не вырасту? Сейчас я засну и увижу что-нибудь волшебное… Как Терезка выходит замуж за этого кривоногого Петьку. Потом подходит ко мне и говорит: “Ну что, Агата, мне, пожалуй, это платье уже ни к чему, забирай его себе!” И я беру его, а оно такое легкое, воздушное, я буду в нем как королева. Я надеваю платье и кружусь, кружусь…»
Но лучшие сны всегда такие короткие…
Анна очень любила дочерей, поэтому ко дню рождения Терезы подготовила платье и для Агаты. Умная, мудрая мама. Утром обе девочки получили по новому платью и были счастливы. Анна была строга с ними, но очень терпелива. У Агаты был неспокойный характер, она все время искала приключений и втягивала в них сестру.
Обе девочки были прехорошенькие и ладили между собой.
Обычно перед сном Агата прибегала к сестре – босиком, чтобы ступать как можно тише, – в ночной сорочке забиралась к ней под одеяло, и они еще долго шептались, обсуждая то, что интересно девочкам в столь нежном возрасте.
В доме было тихо и уютно. Вкусно пахло вечерними пирогами, громко тикали ходики. Где-то далеко внизу Дуня гремела посудой. Кошка мяукала и царапалась в дверь. За окном Трифон елозил лопатой по тротуару, убирая снег и не переставая сердиться на зиму.
– Тереза! Ты что, выйдешь замуж за Петьку?
– Ну право, что за вздор ты говоришь, Агата? Других, что ли, парней нет? Я вообще замуж не собираюсь! Рано мне еще.
– А зачем же вы целуетесь?
Тереза смутилась и покраснела.
– Целоваться – не замуж выходить!
– Ты в него влюбилась, что ли?
– Не знаю… А вот он мне позавчера в любви признался!
– Ну и ну! Что же ты молчала целых два дня, ничего мне не рассказывала? Тоже мне, сестра! Я тебе всегда обо всем рассказываю. Ну а ты? Я теперь тебе тоже ни за что не открою свои секреты.
– Ладно, не дуйся. Ты еще маленькая, подрасти сначала.
– Пятнадцать лет – это, по-твоему, маленькая? Бывает, что в этом возрасте барышень уже замуж отдают… Ну так что там с Петькой-то?
– Да ничего! Говорит: «Ты мне, Тереза, нравишься! Так нравишься! Сильно-сильно!» Смешной такой. Пряников мне притащил целую гору и петухов на палочках.
– А я-то думала, откуда у нас в столовой столько пряников? И петухов. А это Петя-петушок петухов принес!
И девочки начинают хохотать, подтрунивая друг над другом. Когда тебе так мало лет, жизнь кажется веселой и бесконечной, все вокруг складывается замечательно, а впереди столько неизведанного и потрясающе интересного…
– А вот я читала…